5 clefs pour reconnaître les différents visages du stress

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Le stress est ce qui se passe dans notre corps et notre esprit quand nous sommes soumis à une pression ou à une agression de notre environnement (les “stresseurs”). En soi, le stress est une réaction naturelle et normale, qui nous aide notamment à focaliser notre attention, mais un stress prolongé, chronique, empêche notre corps de récupérer, et donc de revenir à son état “normal”.

L’anxiété est la tendance à anticiper et grossir les difficultés : c’est finalement la capacité à amplifier et parfois se créer soi-même du stress. La différence entre le stress “normal” et l’anxiété, est que le stress disparaît quand les “stresseurs” disparaissent, alors que l’anxiété, elle, reste, même quand nous sommes loin des problèmes (en vacances par exemple).

L’angoisse, elle, a une composante physique importante, oppressante, parfois intense : on parle alors de crise d’angoisse. L’individu qui en souffre peut ressentir une gêne thoracique, une accélération du rythme cardiaque et respiratoire (ce qui intensifie en général l’angoisse), et a souvent le sentiment d’une perte soudaine de contrôle, de l’imminence d’un danger grave.

Le burn-out professionnel est la conséquence d’un stress prolongé et intense (objectifs trop ambitieux, mauvaises conditions de travail, hyper-investissement…), souvent accompagné d’une perte de sens (non-respect de ses valeurs personnelles, sentiment d’inutilité…). Les personnes en burn-out souffrent en général d’anxiété, parfois de crises d’angoisse, et peuvent même aller jusqu’à la dépression.

Le stress post-traumatique est un syndrome qui frappe les personnes ayant été confrontées à un danger grave, à l’imminence de leur mort ou de celle d’un proche (agression, accident…). Elles revivent alors la scène, via des flashbacks ou des rêves traumatiques, en revivant aussi l’état physique et émotionnel éprouvé lors de l’événement.